
新石器時(shí)代晚期,人們開始錘打天然紫銅,制作裝飾品和小物件。公元前2000年左右,中國已經(jīng)使用冷鍛技術(shù)制造工具。例如,甘肅武威黃娘臺齊家文化遺址出土的紫銅器物上有明顯的錘擊痕跡。商代中期,用隕石鐵制作兵器,采用加熱鍛造工藝。在春秋晚期,經(jīng)過反復(fù)的熔煉和鍛造,形成了氧化物。
起初,人們用擺動的錘子鍛造。后來,人們通過拉動繩索和滑輪來舉起沉重的錘子,然后自由地扔下來制造空白。14世紀(jì)以后,出現(xiàn)了動物動力和液壓落錘鍛造。
1842年,英國內(nèi)史密斯制造了臺蒸汽錘,使鍛造進(jìn)入了實(shí)用動力時(shí)代。后來相繼出現(xiàn)了鍛造液壓機(jī)、電動夾板錘、氣鍛錘和機(jī)械壓力機(jī)。夾板錘早是在美國內(nèi)戰(zhàn)(1861-1865)期間被用來鍛造部件的。后來歐洲出現(xiàn)了蒸汽模鍛錘,模鍛工藝逐漸普及。到19世紀(jì)末,現(xiàn)代鍛造機(jī)械的基本范疇已經(jīng)形成。
20世紀(jì)初,隨著汽車的大批量生產(chǎn),熱模鍛得到了迅速發(fā)展,成為主要的鍛造工藝。20世紀(jì)中葉,熱模鍛機(jī)、平板鍛壓機(jī)和無砧鍛錘逐漸取代了普通鍛錘,提高了生產(chǎn)率,降低了振動和噪音。隨著鍛造新技術(shù)的發(fā)展,如少鍛坯、無氧化加熱技術(shù)、高精度長壽命模具、熱擠壓、成形、軋制等,鍛造操作工、機(jī)械手、自動鍛造生產(chǎn)線不斷發(fā)展,鍛造生產(chǎn)效率和經(jīng)濟(jì)效益不斷提高。
冷鍛優(yōu)先于熱鍛。早期的紫銅、金、銀片和硬幣都是冷鑄的。冷鍛技術(shù)在機(jī)械制造業(yè)中的應(yīng)用在20世紀(jì)得到了推廣。冷鐓、冷擠壓、徑向鍛造、旋轉(zhuǎn)鍛造等技術(shù)不斷發(fā)展,逐步形成了無需切削就能生產(chǎn)精密零件的高效鍛造技術(shù)。
在沖壓早期,只有鐵鍬、剪刀、沖頭、錘子、鐵砧等簡單工具,通過手工切割、沖孔、鏟削、敲打等方式,形成金屬板(主要是銅或銅合金板等),制成鑼、鈸等樂器和罐頭。19世紀(jì)中葉,隨著中厚板產(chǎn)量的增加和沖壓液壓機(jī)、機(jī)械壓力機(jī)的發(fā)展,沖壓加工開始機(jī)械化。